Định nghĩa của từ ewe

Từ "ewe" có nguồn gốc từ tiếng Anh cổ, khi nó được viết là "ǣge" hoặc "ēge". Người ta tin rằng từ tiếng Anh cổ này có nguồn gốc từ tiếng Đức nguyên thủy *āgjaz, có nghĩa là "cho sữa". Tiền tố "ē-" trong tiếng Anh cổ có tác dụng nhấn mạnh tính nữ của từ, bổ sung vào từ gốc hiện có để làm cho danh từ trở nên đặc biệt nữ tính. Vì cừu thường được nuôi để lấy sữa, nên thuật ngữ "ewe" ban đầu được dùng để chỉ những con cừu cái có khả năng cho con bú, đó là lý do tại sao nó có liên hệ về mặt từ nguyên với các từ "milk" trong các ngôn ngữ Đức khác, chẳng hạn như tiếng Đức cổ cao "āgo" và tiếng Đức trung hạ "ēve". Từ tiếng Anh "ewe" đã trải qua một số thay đổi về cách viết trong nhiều thế kỷ, phát triển thành "ēwe" trong tiếng Anh trung đại trước khi có dạng hiện tại trong tiếng Anh hiện đại. Ngày nay, "ewe" không chỉ được dùng để chỉ một con cừu cái mà còn để chỉ con cừu non, đặc biệt là khi con cừu non mới chỉ vài ngày tuổi. Tuy nhiên, cách dùng này thay đổi tùy theo từng vùng và không được chấp nhận rộng rãi. Tóm lại, từ "ewe" trong tiếng Anh bắt nguồn từ tiếng Anh cổ "ǣge" hoặc "ēge", mà từ này lại bắt nguồn từ nguyên thủy của tiếng Đức *āgjaz, có nghĩa là "cho sữa". Dạng giống cái của từ này trong tiếng Anh cổ được tạo ra bằng cách thêm tiền tố "ē-" để nhấn mạnh tính nữ của từ. Theo thời gian, cách viết và cách dùng của từ này đã thay đổi nhưng nghĩa gốc của nó, chỉ một con cừu cái có khả năng cho con bú, vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay.