Định nghĩa của từ wolf

Từ "wolf" bắt nguồn từ tiếng Anh cổ "wulf", có nghĩa là "wolf" trong tiếng Anh hiện đại. Từ tiền thân của từ này trong tiếng Đức nguyên thủy, "wulfaz", có thể bắt nguồn từ gốc tiếng Ấn-Âu nguyên thủy "wlk" hoặc "hrk", có nghĩa là "di chuyển nhanh" hoặc "nhổ lông". Trong tiếng Anh cổ, "wulf" có nhiều nghĩa liên quan, chẳng hạn như "động vật hoang dã", "kẻ gian" hoặc "kẻ ngoài vòng pháp luật", do tiếng sói là loài săn mồi nguy hiểm và thợ săn đơn độc. Theo thời gian, hàm ý của nó đã thay đổi, vì quan điểm của xã hội đối với loài sói đã thay đổi. Ví dụ, vào thời trung cổ, sói được coi là loài động vật linh thiêng trong một số nền văn hóa và thường tượng trưng cho lòng trung thành, danh dự và trí tuệ. Điều này trái ngược với nhận thức tiêu cực mà loài sói có trong thời kỳ thuộc địa hóa và công nghiệp hóa của phương Tây, khi quần thể của chúng giảm dần do môi trường sống bị phá hủy và săn bắn để thể thao hoặc bảo vệ gia súc. Ngày nay, thuật ngữ "wolf" thường được áp dụng cho Canis lupus, loài sói thực sự, cũng như một số giống thuần hóa đã được lai tạo chọn lọc từ loài sói trong hàng ngàn năm, chẳng hạn như chó Alaskan malamute và chó husky Siberia. Mối quan hệ chặt chẽ giữa chó sói và chó được phản ánh trong thực tế là nhiều ngôn ngữ hiện đại cũng lấy từ 'chó' từ cùng gốc tổ tiên với 'sói', bao gồm tiếng Đức "Hund" và tiếng Hà Lan "hond".