Định nghĩa của từ referendum

Từ "referendum" có nguồn gốc từ cuối thế kỷ 19 tại Thụy Sĩ, nơi ban đầu nó được gọi là "volksentscheid" trong tiếng Đức. Thuật ngữ này, có nghĩa là "quyết định của người dân" trong tiếng Đức, được đặt ra vào năm 1891 bởi chính trị gia và học giả người Thụy Sĩ, Johann Heinrich Schutternmüller. Năm 1893, Schutternmüller đã xuất bản một bài viết nêu chi tiết khái niệm về một sáng kiến ​​của người dân trong đó người dân có thể yêu cầu thay đổi hiến pháp thông qua bỏ phiếu. Sau đó, ông đã mở rộng ý tưởng này để đề xuất một cuộc trưng cầu dân ý hoặc "total" sáng kiến ​​của người dân trong đó người dân có thể chấp thuận hoặc bác bỏ các luật được đề xuất, cũng như các thay đổi về hiến pháp. Từ "referendum" xuất hiện như một bản dịch trực tiếp của thuật ngữ tiếng Đức sang tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Ý, và lần đầu tiên được sử dụng trong các ngôn ngữ này vào cuối những năm 1800. Ngày nay, trưng cầu dân ý là một hình thức dân chủ trực tiếp phổ biến ở nhiều quốc gia, cho phép người dân trực tiếp tham gia vào quá trình ra quyết định và có tiếng nói trong luật pháp và các điều khoản hiến pháp.