Định nghĩa của từ quantum leap

Thuật ngữ "quantum leap" bắt nguồn từ lĩnh vực vật lý vào đầu thế kỷ 20. Trong vật lý, lượng tử là đơn vị nhỏ nhất có thể của một tính chất vật lý, chẳng hạn như năng lượng hoặc mômen động lượng. Trạng thái lượng tử là giá trị riêng biệt mà một hệ vật lý có thể áp dụng cho một tính chất cụ thể và quá trình chuyển đổi giữa hai trạng thái lượng tử được gọi là bước nhảy lượng tử hoặc bước nhảy lượng tử. Khái niệm về bước nhảy lượng tử lần đầu tiên được nhà vật lý người Đan Mạch Niels Bohr đưa ra vào những năm 1910 để giải thích hành vi của các electron trong nguyên tử. Bohr đề xuất rằng các electron có thể tồn tại ở các trạng thái lượng tử rời rạc xung quanh hạt nhân và khi một electron thực hiện bước nhảy lượng tử từ trạng thái này sang trạng thái khác, nó giải phóng hoặc hấp thụ lượng năng lượng chính xác cần thiết để thực hiện quá trình chuyển đổi. Cụm từ "quantum leap" sau đó được nhà vật lý người Mỹ Richard Feynman phổ biến vào những năm 1940 như một cách để mô tả những thay đổi đột ngột, không liên tục có thể xảy ra trong các hệ lượng tử. Theo lời ông, "Nếu, trong thí nghiệm tưởng tượng của chúng ta với ống hình tivi, chúng ta áp dụng một điện áp nhỏ hơn một lượng tử, thì không có gì xảy ra; nếu nó lớn hơn một lượng tử, thì không có gì xảy ra; nhưng nếu nó có kích thước chính xác, electron sẽ thực hiện một bước nhảy lượng tử từ trạm này sang trạm khác." Ngoài lĩnh vực vật lý, thuật ngữ "quantum leap" đã được sử dụng theo nghĩa ẩn dụ để mô tả những cải tiến hoặc tiến bộ đột ngột, đáng kể, đặc biệt là trong các lĩnh vực như kinh doanh, công nghệ và khoa học, nơi khái niệm về lý thuyết lượng tử có ứng dụng rộng rãi vượt ra ngoài thế giới của các nguyên tử và photon.