Định nghĩa của từ coypu

Từ "coypu" bắt nguồn từ tiếng Quechua, được người dân bản địa ở dãy núi Andes của Nam Mỹ sử dụng. Trong tiếng Quechua, coypu, có tên khoa học là Myocastor coypus, được gọi là "huaría" hoặc "warí". Khi những nhà thám hiểm châu Âu lần đầu tiên bắt gặp những loài động vật này vào thế kỷ 16, họ đã mang từ "huaría" trở về châu Âu. Tuy nhiên, từ này cuối cùng đã bị bóp méo và chuyển thành "coypu" trong quá trình dịch và đồng hóa sang nhiều ngôn ngữ châu Âu khác nhau, chẳng hạn như tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp và tiếng Anh. Trong tiếng Tây Ban Nha, từ này đôi khi cũng được viết là "coipú", "coyópú" hoặc "quiyópú". Tên khoa học "Myocastor coypus" được lấy từ các từ tiếng Latin "mouse" (myo) và "beaver" (thầu dầu), phản ánh sự giống nhau của coypu với những loài động vật đó do môi trường sống bán thủy sinh và sử dụng bùn và thảm thực vật để xây hang và nhà nghỉ.