Định nghĩa của từ sperm

Từ "sperm" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp cổ "σπορμα" (sporum), ban đầu dùng để chỉ hạt hoặc cấu trúc sinh sản có trong thực vật. Từ tiếng Hy Lạp được mượn từ tiếng Latin, nơi nó được dùng để mô tả các tế bào sinh sản nhỏ, di động có trong động vật, cụ thể là trong một nhóm động vật không xương sống được gọi là protosteroid. Nghĩa hiện đại của "sperm" khi đề cập cụ thể đến giao tử đực ở động vật lần đầu tiên xuất hiện vào thế kỷ 17, khi thuật ngữ "spermatica corpuscles" (thể hạt nhỏ) được nhà giải phẫu học người Hà Lan Regnier de Graaf đặt ra. Năm 1677, nhà khoa học người Anh Robert Hooke đã sử dụng thuật ngữ "spermatus" để mô tả các tế bào sinh sản đực ở người. Từ "sperm" trở nên phổ biến trong tiếng Anh sau khi tác phẩm có ảnh hưởng Systema Naturae của Carl Linnaeus được xuất bản vào năm 1735, trong đó ông đã áp dụng định nghĩa tiếng Latin về tinh trùng. Mặc dù việc sử dụng từ "semen" để mô tả tinh dịch của nam giới vẫn được sử dụng rộng rãi trong bối cảnh sinh sản của con người, nhưng trong bối cảnh khoa học, thuật ngữ "sperm" được ưa chuộng hơn vì nó đề cập cụ thể đến các tế bào di động riêng lẻ trong tinh dịch chứ không phải toàn bộ tinh dịch.