Định nghĩa của từ ethnic

Từ "ethnic" có nguồn gốc từ Hy Lạp cổ đại, nơi nó được dùng để chỉ những người nước ngoài hoặc không phải người gốc Hy Lạp. Từ tiếng Hy Lạp cho từ này là "ethnikos", nghĩa đen là "thuộc về một quốc gia hoặc dân tộc". Ở châu Âu thời trung cổ và đầu hiện đại, thuật ngữ này được dùng để mô tả những người không theo đạo Thiên chúa, đặc biệt là người Do Thái và người Hồi giáo. Nó thường được sử dụng theo nghĩa miệt thị, ngụ ý rằng những người này theo một cách nào đó khác biệt và thấp kém hơn những người theo đạo Thiên chúa. Trong thế kỷ 19, "ethnic" bắt đầu mang một ý nghĩa trung lập hơn, vì các học giả sử dụng nó để mô tả các nhóm dựa trên sự khác biệt về văn hóa và ngôn ngữ hơn là tôn giáo. Cách sử dụng này trở nên phổ biến hơn vào thế kỷ 20, khi các quốc gia trở nên đa dạng hơn và ý tưởng về chủ nghĩa đa văn hóa được chấp nhận nhiều hơn. Ngày nay, từ "ethnic" đôi khi vẫn được sử dụng theo nghĩa miệt thị, đặc biệt là khi ám chỉ đến những nhóm thiểu số bị nền văn hóa thống trị coi là "other". Tuy nhiên, nó cũng được sử dụng rộng rãi hơn để chỉ những người thuộc một nhóm văn hóa khác biệt với nhóm chính thống. Nhìn chung, ý nghĩa của "ethnic" đã thay đổi theo thời gian, phản ánh thái độ thay đổi đối với sự khác biệt về văn hóa và ngôn ngữ, cũng như các xu hướng xã hội rộng lớn hơn như nhập cư và toàn cầu hóa.